Puzzle Ultima cena – Leonardo

La magnifica tecnica di un dipinto difficile

Leonardo non amava la tecnica dell’affresco, la cui rapidità di esecuzione, dovuta alla necessità di stendere i colori prima che l’intonaco asciughi imprigionandoli, era incompatibile con il suo metodo, fatto di continui ripensamenti, aggiunte e piccole modifiche.

Scelse di dipingere quindi su muro come dipingeva su tavola.
Infatti i recenti restauri hanno permesso di appurare che l’artista, lavorò al dipinto usando una tecnica tipica della pittura su tavola.

La preparazione del dipinto era composta da una mistura di carbonato di calcio e magnesio uniti da un legante proteico; prima di stendere i colori l’artista interponeva un sottile strato di biacca (bianco di piombo), che avrebbe dovuto far risaltare gli effetti luminosi.

In seguito venivano stesi i colori a secco, composti da una tempera grassa realizzata probabilmente emulsionando all’uovo

Questa tecnica permise a Leonardo di creare dei fantastici effetti cromatici e di porre particolare ricchezza della pittura, con una serie di piccole pennellate.
Grazie a questi accorgimenti tecnici Leonardo poté avere una cura estrema dei dettagli, una resa delle trasparenze e degli effetti di luce e piccoli particolari visibili solo da distanza ravvicinata.

I primi problemi di conservazione

Tuttavia queste scelte tanto raffinate e ricercate furono anche all’origine dei problemi conservativi.

Purtroppo con il dipinto ancora non terminato, Leonardo si accorse che la tecnica che aveva utilizzato mostrava subito i suoi gravi difetti.
Una piccola crepa sul lato sinistro della composizione era già stata descritta dal maestro durante i lavori.
Tuttavia si trattava solo dell’inizio di un processo di disgregazione che sarebbe continuato inesorabile nel tempo.
Soltanto una ventina di anni dopo la sua realizzazione, il Cenacolo presentava danni molto gravi, tanto che Giorgio Vasari, che la vide nel maggio del 1566, scrisse che “non si scorge più se non una macchia abbagliata”.

 Il lento sgretolarsi di un tesoro

Per capire quanto siano stati devastanti i danni, basta confrontare l’originale con una delle numerose copie dell’opera, come quella del Giampietrino: i colori accessi e le vivide forme dovevano essere tanto magnifiche quanto impressionanti nell’opera originale di Leonardo.

L’opera subì numerosi tentativi di restauro nel tempo, che cercarono di porre rimedio ai danni, stabilizzando le cadute e, spesso, provvedendo a vere e proprie ridipinture.

Tuttavia i restauri non sempre hanno rispettato pienamente l’opera, ad esempio l’apostolo Pietro, con la fronte bassa, è una delle figure che disturbano di più nell’intera composizione; ma le copie mostrano che la sua testa era in origine piegata indietro e vista di scorcio.